随着区域经济的发展以及公路基础设施和车辆的一直在改进，中长距离公路运输需求增加，公路货运向快速、长途、重载方向发展。大吨位、重型专用运输车因高速安全、单位运输成本低而成为中国未来公路运输车辆的主力。专用车产品向重型化、专用功能强、技术上的含金量高的方向发展。厢式运输车、罐式运输车、半挂汽车列车、集装箱专用运输车、大吨位柴油车及危险品、鲜活、冷藏等专用运输车辆将围绕提高运输效率、降低能耗、确保运输安全大目标发展。

  每辆普通载货汽车每次至多仅能运送50吨左右的货物，约为货物列车的1/100;长途运输一般也只能运送50位左右的旅客，仅相当于铁路普通列车的1/36~1/30。此外，由于汽车体积小、载重量不大，运送大件货物较为困难，因此，在正常的情况下大件货物和长距离运输不太适宜采用公路运输。

  物流业作为一种新的经济运行方式，已成为国民经济的重要服务部门之一。由第三方物流公司组成的新的物流服务行业，是中国经济发展新的生产力。随着公路运输需求水平的慢慢地提高，公路货运中小批量、多品种、高价值的货物慢慢的变多，在运输的时间性和服务的品质方面的要求慢慢的升高。因此公路运输企业一定提高自身的物流服务水平，以满足日益提高的客户服务的要求。公路运输加速向现代物流的发展和融合，不仅是为了面对现有的国内市场的需求，同时更是为了应对经济全球化潮流和我国加入WTO后所带来的压力和挑战。在此背景下，近年来一些大型公路运输企业的物流意识迅速增加，一些先进的企业已开始从单纯的客货物运输公司发展成为可提供多种物流服务的现代物流公司。

  近几年来，我国公路运输的货运量和货运周转量都有大幅度的提高，公路运输的地位越来越重要。

  机动灵活是公路运输最大的优点。公路运输在空间上很容易实现“门到门”运输，并能根据客户需求随时提供运输服务，能灵活制定运营时间表，运输服务的弹性大。同时能根据各户需求提供个性化服务，最大限度的满足不同性质的货运运输。

  近年来，我国交通基础设施和运输装备不断改善，为公路运输市场的加快速度进行发展创造了有利条件。目前，我国公路运输行业正处于加快速度进行发展的成长期，在国民经济运行和增长中发挥着日益重要的作用。

  近二十多年来，我国公路基础设施建设加快速度进行发展，公路运输能力大幅度的提升，在国民经济增长和人民生活水平提高方面发挥着逐渐重要的作用。但与日渐增长的运输需求相比，公路运输仍存在着有效供给不足的问题。随着我们国家经济的进一步发展，公路运输需求将继续保持迅速增加。在公路货运中大宗货物、初级产品所占的份额呈下降趋势，对运输服务质量和服务水平的要求日益提高。

  公路运输属于能耗高的一种运输方式。依据相关研究资料，公路运输能耗分别是铁路运输能耗的10.6~15.1倍，沿海运输能耗的11.2~15.9倍，内河运输能耗的13.5~19.1倍，管道运输能耗的4.8~6.9倍，但比航空运输能耗低，只有航空运输能耗的6.0%~8.7%。

  据美国环境保护机构对各种运输方式造成污染的研究分析，公路运输的汽车是造成了一定的环境污染的罪魁祸首，其中有机物污染占81%，氮氧化物污染占83%，一氧化碳污染占94%。公路运输造成的污染是水路运输的3.3倍。

  智能运输系统可提高公路交通安全水平，减少交通阻塞，提高公路网的通行能力，降低汽车运输对环境的污染，提高汽车运输生产率和经济的效果与利益。随只能运输系统技术的发展，电子技术、信息技术、通信技术和系统工程等高科技在公路运输领域将得到普遍应用，物流运输信息管理、运输工具控制技术、运输安全技术等均将产生巨大的飞跃，从而大幅度提升公路网络的通行能力。

  智能运输系统简称ITS，是将先进的信息技术、数据通信传输技术、电子控制技术及计算机处理技术等综合运用于整个地面运输管理体系，使人、车、路及环境密切配合、和谐统一，使汽车运行智能化，从而建立一种在大范围内，全方位发挥作用的实时、准确、高效的公路运输综合管理系统。

  公路运输与铁路、水路、航空运输方式相比，所需固定设施简单，车辆购置费用一般也比较低，因此投资回收期较短。有关联的资料表明，在正常经营情况下,公路运输的投资每年可周转1~3次，而铁路运输则需要3~4年才能周转一次。

  鉴于公路运输的以上特点，公路运输比较适合于内陆地区中短距离的货物运输，以及与铁路、水路进行联运，为铁路、港口集疏运物资。另外，公路运输还可以在农村以及农村与城市之间进行货物的运输，可以在远离铁路的区域从事干线运输。随着高速公路网的修建，公路运输将逐渐形成短、中、长途运输并举的局面。

  与其他运输工具相比，汽车驾驶技术简单，容易掌握。汽车驾驶员培训一般只需几个月的时间，而其他运输工具驾驶员则要比较长的时间。

  公路运输的总成本包括固定成本和变动成本两部分。对于运输企业而言，固定成本所占的比例相比来说较高。由于公路运输的单次运输量பைடு நூலகம்小，相对于铁路运输和水路运输而言，每吨公里的运输成本比较高。研究表明，公路运输的成本分别是铁路运输成本的11.1~17.5倍，水路运输成本的27.7~43.6倍，管道运输成本的13.7~21.5倍，但是只有航空运输成本的6.1%~9.6%。