民国初期，境内铁路客货运输量不大。抗日战争爆发后，铁路以担负军事运输、内迁运输为主。抗日战争胜利后，简便修复线路，忙于复原及难民回流运输，铁路运输组织处于应付状况。

  中华人民共和国成立后，铁路运价由国家统一制订；运输计划由铁道部向路局、分局、站（段）层层下达；铁路运输组织具有“高（高度集中领导、统一指挥）、大（大联动机）、半（组织纪律上的半军事化）” 的特点。参加铁路运输的车务部门既是运输生产的组织者，又是直接办理客货运输，为旅客、货主提供服务的部门；机务、工务、电务、车辆、生活等单位为完成运输任务提供良好技术设备、机车、车辆和乘务的保证部门。

  客运量民国8年，粤汉铁路湘鄂段运送旅客9.7万人次。15年1月，岳阳、临湘等县发生灾荒，灾民到长沙接受施赈达数万人，仅12日一天，临湘县灾民乘车到长沙的就有1245人，即被长沙司令部押赴火车站送回临湘。同月，共运送灾民8.6万余人次。23年，运送旅客781261人次。

  民国25年6月后，即运军队南下，共开行军车 300余列，“两广事变”（“两广事变”即1936年6月1日开始，广东陈济棠，广西李宗仁、白崇禧以“抗日救国”为旗号反蒋，通电全国，并成立军事委员会和抗日救国军。接着出兵湖南。南京政府调集部队进入湖南防御。蒋介石同时派人入粤收买陈济棠部下，陈济棠被迫妥协。在举国上下一致希望和平的呼吁下，蒋介石和李宗仁于9月17日在广州会晤，两广事变遂告和平解决。）解决后，又开返程军车200余列。26年7月，抗日战争开始，疏运难民、调动军队，铁路客运量大增。次年11月，岳阳沦陷，岳阳以南各车站运输中断，岳阳以北成为日军军需补给运输线日，粤汉铁路全线恢复通车。境内各车站开始营业。1949年2月16日，溃军炸毁南津港铁路大桥，城陵矶至岳阳拆轨11公里，企图阻挠南进，铁路运输一度中断。7月20日岳阳县解放，经抢修，年底恢复通车。

  1950年，境内铁路完成客运量15.5万人次。1957年，完成69.1万人次。1965年完成102万人次。以后，客运量逐年增长，“”开始后，“”大串连，乘车免票，旅客列车秩序混乱，乘车人数没办法统计。1970年，京广铁路复线工程完工通车，线路通过能力提高，完成客运量167.5万人次。70年代末至80年代初，客流量大幅度增长，线路通过能力进一步提升，1980年完成客运量537万人次。1990年完成客运量649.41万人次。1999年，完成客运量589.31万人次。

  计划运输民国时期，铁路客流短途较多。粤汉铁路湘鄂段通车初期，武昌至岳阳间每日开行客货混合列车1对，星期一、三、五由武昌向岳州开行，星期二、四、六由岳州向武昌开行。民国7 年9月，武昌至长沙段开行直达工程第12次客货列车，此后，每日由武昌至长沙相向开行第11、12次客货列车，武昌与岳阳间工程客货列车仍照旧行驶，并改为每日开行。17年，每日开行武昌至长沙旅客特别快车1对。23年，岳阳至长沙段客货运量增大，逐改第3、第4次直达武长列车为每日对开混合列车。25 年，武昌至广州每周开行旅客快车2对，每日开行各区段客货混合列车1对。26年3月，武昌至广州每周增开旅客特别快车1对。

  民国29年，开行曲江（韶关）至柳州的旅客联运直通列车。34年，接收日军小型内燃机牵引车，开行武昌至衡阳轻便快车1对（夜间不行车，需时3天）、武昌至岳阳每日对开客货混合列车1对。当时桥梁路基残破，车辆缺乏，运输对象以军队、难民及复路材料和煤为主，旅客仅附带而已。35年5月，开行武昌至韶关旅客直达快车1对，7月，每周开行武昌至广州1、 2次旅客特别快车2对。

  1952年，铁道部组织、编制旅客列车运行方案。1954年，铁道部统一组织编制旅客运输计划，对全路旅客直通列车实行票额分配。1961年，全面实施旅客计划运输方案。境内三等以上客运站增加客运计划员，岳阳车站建客运计划室。

  境内除长途过境车外，50年代初，有长沙开高家坊、汨罗短途列车。每逢节假日、重大活动，增开长沙至岳阳临时客车1对。

  60年代，城市人口增多，经铁路客流量增加。 1970年京广复线通车，通过岳阳客车增至10对。1971年增加岳阳至城陵矶交通车6对。1980年，通过岳阳车站客车增至14对。1987年4月，增开岳阳至广州的始发管内快车315次及长沙至岳阳的终到管内快车314次。1999年，岳阳站过境到发客车68列，其中始发、终到各6列。

  运量粤汉铁路通车初期，货运量较小，以低运价优惠客户，亦无济于事。民国7年，粤汉铁路湘鄂段与株萍线月订立汉冶萍公司运煤专车合同，自此营运日旺。23年，岳阳至长沙段运输业务增多，逐改第3、第4次武长直达列车为每日对开混合客货列车。是年，湘鄂段运送货物370630吨。

  民国25年，以军运为主，6～11月发送军车 500余列。因广州发生米荒，11月～次年2月，共运粤湘米3.3万吨。27年，岳阳被日本军队占侵，粤汉线岳阳以南运输中断，岳阳以北成为日军军需补给运输线日，粤汉铁路全线恢复通车，境内各站货运业务随之开展。

  1950年，粤汉线月，实行货物由承运到交付的全程负责运输制度，货损、货差，铁路实行赔偿，货物运输服务质量慢慢地提高。随国民经济发展的恢复，货源增多，1957年完成货运量87.6万吨。1970年京广复线工程完工通车，完成货运量182万吨。80年代，货源品类增多，流通领域逐步扩大，铁路运输业务陡增。 1990年，京广线万吨。

  计划运输50年代初，根据货源变化规律，制定分局、站段的货运计划。三等以上车站成立货源组，专门受理物资单位的要车计划，分局、铁路局设审批货运计划接待室。货运计划经批准后，与发货单位进一步核实货源，并配合货主安排装车计划，按计划组织兑理。

  60年代初期，月度要车计划按该物资的调拨权限由各级主管部门统一归口，向铁路提出。1980年，对归口管理的规定作了修改，至1990年，出境物资归口限运：煤炭归口市煤炭公司，钢铁、有色金属、废钢铁归口物资局，外贸物资归口市外经委，化肥归口市农资公司等。90年代，随市场的进一步开放，除出口外贸、危险品物资外，其他归口限运基本取消。

  合理分工运输 1960年，全国制定水陆运输合理分工办法，规定铁路转水路物资在省内南来的由长沙港接转，长江西来及滨湖地区来的物资由岳阳港接转，避免了滨湖地区到发物资在京广线长沙至岳阳间的对流，加快运输时间、节约运输成本。

  整车、零担、集装箱运输 民国期间，境内整车运输主要有粮食、棉花、茶叶等农产品。50年代增加麻石。60～90年代初期，芦苇成批整车运往天津、金城等造纸厂。对整车运输物资，发货单位办妥月度计划后，根据车站日历装车计划安排办理托运，将货物运送到指定的仓库货位或专用线。货物进站时，货运员对货物质量、品名、件数、包装、标记及巩固材料等进行全方位检查，核实无误即装车发运。

  零担运输，分为负责货物零担运输和自理零担货物运输2种，于客货混合列车中，挂办理零担货物运输车辆。民国25年3月，实行武昌至广州直达零担货物列车，装运沿途各站零担货物。50年代初，零担货物发送采用随到随承运办法，岳阳站采取先提运单，按运单集配承运。1953年7月，铁道部颁布《零担货物计划运输办法》，推行零担计划运输制度。1957年2 月，实行零担运输组织计划，多装直达整零车，最好能够降低中转作业次数。1958年，岳阳站零担货物装车货运员根据托运单对进站货物按批、件进行核对检查，批、件无误，并监督货物装车、车门施封，以保证零担货物运输质量。此办法一直沿用至今。

  80年代，境内开始集装箱运输。1990年，岳阳北站承办每箱5～10吨运输，90年代该站配置36吨门吊，可承运每箱18.5吨的集装箱运输。

  危险货物运输 民国时期，危险货物运输分为4类、55个品名，运量甚微。中华人民共和国成立后，危险品货物逐年增加，1985年有10类、3000多个品名。路口铺、云溪站是省内石油、化纤生产基地，为及时装运石油产品，在路口铺站备有各种罐车，对液化气罐车托运、挂运和挂车均作出明确规定。1988年，铁道部《危险货物运输规定》规定：用氯酸盐、雄黄、赤磷、硫化锡等混合药制作的爆炸品，如拉炮、摔炮、打火纸（发令纸）等，禁止由铁路运输。境内各站、乘降所都张贴有国务院查禁“三品”的通知，每年春运期间组织专人检查，一经发现即作出相应处理。